Chez les enfants immunocompétents, on observe des papules en forme de perles, présentant une dépression centrale, généralement sur le tronc, au niveau des extrémités ou dans les plis cutanés. Une diathèse atopique associée à une sécheresse cutanée favorise la propagation de la maladie par le grattage ainsi qu’une inflammation périlésionnelle (eczématisation).

La maladie guérit généralement spontanément en l’espace de 6 à 18 mois, mais peut se manifester par poussées. Un traitement n’est pas toujours nécessaire. L’accent est mis sur l’éducation (par exemple, éviter de se gratter, couvrir les lésions lors de la pratique de la natation), les soins cutanés et le contrôle d’un eczéma associé. Un traitement est recommandé en cas de gêne fonctionnelle ou psychosociale, de localisation sensible (visage, paupières, région génitale), de démangeaisons intenses ou d’immunodéficience.

Les options thérapeutiques proposées en consultation comprennent le curetage sélectif ainsi que, chez les enfants plus âgés, la cryothérapie ou l’application de préparations topiques kératolytiques ou irritantes, par cycles de traitement courts. Il convient de prévenir la douleur pendant le traitement (anesthésie locale, approche progressive, accompagnement adapté à l’âge).