Impétigo

L’impétigo est une infection cutanée courante et très contagieuse qui touche principalement les nourrissons et les jeunes enfants. Il est causé par des bactéries, le plus souvent des staphylocoques, qui pénètrent dans la peau par de légères écorchures. C’est pourquoi la dermatite atopique est une affection cutanée fréquemment associée à l’impétigo.

Vous pourriez être exposé aux bactéries responsables de l’impétigo si vous entrez en contact avec les plaies d’une personne infectée ou avec des objets qu’elle a touchés, tels que des vêtements, du linge de lit, des serviettes et même des jouets.

Le symptôme principal de l’impétigo est l’apparition de lésions rougeâtres, souvent autour du nez et de la bouche. Ces lésions s’ouvrent rapidement, suintent pendant quelques jours, puis forment une croûte de couleur miel. Les lésions peuvent se propager à d’autres parties du corps par contact, par les vêtements ou par les serviettes. Les démangeaisons et la douleur sont généralement légères. Une forme moins courante de la maladie, appelée impétigo bulleux, provoque l’apparition de cloques plus importantes sur le tronc chez les nourrissons et les jeunes enfants. Lorsque la maladie pénètre plus profondément dans la peau, on parle d’ecthyme ; cette affection est considérée par certains comme une forme plus grave d’impétigo, provoquant des lésions douloureuses remplies de liquide ou de pus.

Pour diagnostiquer l’impétigo, le médecin peut rechercher la présence de lésions sur le visage ou le corps et confirmer le diagnostic. Pour les dermatologues, l’aspect clinique caractéristique des lésions (croûte de couleur miel) et leur localisation suffisent pour établir un premier diagnostic.

L’impétigo se traite à l’aide d’une pommade ou d’une crème antibiotique à base de mupirocine, délivrée sur ordonnance, que l’on applique directement sur les lésions deux à trois fois par jour pendant cinq à dix jours. Avant d’appliquer le médicament, faites tremper la zone touchée dans de l’eau tiède pendant quelques minutes ou appliquez une compresse humide. Séchez ensuite en tapotant et retirez délicatement les croûtes éventuelles afin que l’antibiotique puisse pénétrer dans la peau.

Appliquez un pansement non adhésif sur la zone concernée afin d’empêcher les plaies de s’étendre. Si les lésions ne disparaissent pas grâce à cette approche simple, il peut s’avérer nécessaire de prélever un échantillon à l’aide d’un tampon afin d’isoler la souche bactérienne en cause et de tester sa résistance aux antibiotiques. L’antibiotique approprié sera ensuite sélectionné.

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