Il existe deux options pour ce traitement.

La première consiste en des injections, ce qu’on appelle la SCIT, ou immunothérapie sous-cutanée. L’allergène est d’abord injecté sous la peau, généralement au niveau du haut du bras, à des doses croissantes à intervalles hebdomadaires jusqu’à ce que la dose maximale soit atteinte. Cette dose maximale correspond alors à la dose d’entretien. Les intervalles entre les injections sont ensuite progressivement allongés jusqu’à quatre semaines. À ce stade, le traitement peut également être poursuivi chez le médecin traitant, si le patient le souhaite. Après chaque injection, le patient doit rester une demi-heure en observation au cabinet afin de surveiller la tolérance à l’injection administrée.

L’autre option est le traitement par voie orale, appelé SLIT, c’est-à-dire l’immunothérapie sublinguale. Dans ce cadre, des gouttes ou des comprimés dits « à dissolution rapide », qui fondent rapidement dans la bouche, sont placés sous la langue, car on y trouve un réseau vasculaire dense situé directement sous la muqueuse, ce qui permet une absorption rapide. Ce traitement est administré quotidiennement.

La durée du traitement est généralement de trois ans. En cas d’allergies au venin d’insectes, elle peut aller jusqu’à cinq ans ; chez certains groupes de patients, un traitement à vie est également nécessaire. Pour l’allergie au venin d’abeille et de guêpe, seule l’immunothérapie sous-cutanée est à ce jour disponible comme option thérapeutique.

Le choix du type de traitement adapté à chaque patient doit être décidé conjointement avec ce dernier, en tenant compte de sa situation personnelle, des éventuelles comorbidités ainsi que des effets secondaires prévisibles.

Avant toute immunothérapie allergénique, une demande de prise en charge doit être adressée à la caisse d’assurance maladie concernée.