Le lipœdème est un trouble pathologique de la répartition des graisses, dont la cause n’est pas encore élucidée, qui touche les femmes de manière symétrique au niveau des hanches, des fesses et des deux jambes, et généralement aussi au niveau des bras.

Les premiers symptômes typiques du lipœdème sont une sensation de tension, des douleurs et une fatigue dans les jambes. Ils apparaissent après une station debout ou assise prolongée, s’intensifient au fil de la journée et peuvent devenir insupportables. Ils sont particulièrement prononcés par temps chaud, mais aussi en cas de basse pression atmosphérique (lors des voyages en avion). Les douleurs ne s’atténuent pas de manière notable, même en surélevant les jambes. Chez certaines femmes, elles sont particulièrement prononcées quelques jours avant les règles.

Il existe différents schémas de répartition de cette accumulation pathologique de tissu adipeux.

Différents types de lipœdème :

• Type « cuisses » (« culotte d’équitation ») : seules les hanches et les cuisses sont touchées
• Type « jambes » (« pantalon ») : les jambes sont également touchées
• Type « chevilles » (« pantalon bouffant ») : les jambes sont également touchées, et ce jusqu’aux chevilles.

Si les bras sont également touchés (ce qui est le plus souvent le cas), le schéma de répartition des graisses est généralement similaire à celui des jambes. La liposuccion permet de traiter efficacement le lipœdème au niveau des bras, des jambes et des hanches.

Le lipœdème touche exclusivement les femmes et n’apparaît jamais avant la puberté. Il peut également survenir ou s’aggraver dans le cadre d’une grossesse, de la ménopause ou d’une intervention gynécologique (ablation de l’utérus, des ovaires, des trompes de Fallope, etc.). C’est pourquoi on soupçonne une origine hormonale de cette maladie.